Suicidality in Seriously Mentally Ill Clients of Two Intensive Community Mental Health Programs

The purpose of this study was to evaluate the effect of two intensive community mental health programs on the suicidality of clients with serious mental illness. Eighty individuals with severe and persistent mental illness were enrolled in this randomized controlled study comparing two models of intensive community support: Assertive Community Treatment (ACT) and Intensive Case Management (ICM). Suicidal ideation and behaviours were measured using the Modified Scale for Suicide Ideation. Study clients underwent comprehensive interviews at baseline and were reinterviewed 9 and 18 months later. The Dartmouth Assertive Community Treatment Scale (DACTS) instrument was used to gain more insight into the specific ACT and ICM program structures and characteristics that provide crisis support and suicide intervention. A chart review of 2 randomly chosen months of service looked at the on-call after-hours pager use of ACT program clients. The ACT intervention was effective in reducing suicidal ideation over 18 months. In addition, the prevalence of suicidal ideation was significantly lower at 18 months in ACT clients versus ICM clients. This is the first study to suggest that ACT may confer some additional benefit in terms of reduced suicidality in clients with severe and persistent mental illness.

Le but de cette étude était d'évaluer l'effet sur la suicidalité des clients et clientes souffrant d'une maladie mentale grave de 2 programmes intensifs de santé mentale communautaire. Quatrevingts personnes souffrant d'une maladie mentale grave et persistante ont été inscrites à une étude contrôlée et avec répartition aléatoire visant à comparer 2 modèles de programme de suivi intensif, soit le suivi intensif en équipe dans la communauté (Assertive Community Treatment) et la gestion intensive des cas (Intensive Case Management). Les idées et comportements suicidaires ont été évalués au moyen de l'échelle modifiée des idées suicidaires (Modified Scale for Suicide Ideation). Les sujets de l'étude ont subi des entrevues détaillées au départ puis 9 et 18 mois plus tard. L'échelle Dartmouth Assertive Community Treatment Scale (DACTS) a été appliquée aux 2 programmes afin d'obtenir plus de détails sur les aspects et les caractéristiques des programmes de suivi intensif en équipe dans la communauté et de gestion intensive des cas qui sont axés sur le soutien en cas de crise et la prévention du suicide. Un examen des dossiers sur 2 mois de services choisis au hasard a porté sur l'utilisation par les clients et clientes du programme de suivi intensif en équipe dans la communauté du numéro de téléavertisseur après les heures normales de bureau. La prévalence des idées suicidaires était significativement plus basse après 18 mois chez les clients et clientes du programme de suivi intensif en équipe dans la communauté que chez ceux et celles du programme de gestion intensive des cas. Cette étude est la première qui donne à penser que les programmes de suivi intensif en équipe dans la communauté peuvent avoir certains avantages supplémentaires pour ce qui est de la réduction de la suicidalité chez les personnes souffrant d'une maladie mentale grave et persistante.