Social Network Attributes of Families With Positive Adaptation to the Birth of A Developmentally Disabled Child

Families who had adjusted well to the birth of a developmentally disabled child, and who were providing home care in the Province of Manitoba in Canada, were studied to explore their family attributes and social network characteristics. A survey was completed in thirty-six households involving the completion of a structured interview. This paper focuses on the consistent pattern that emerged across these strong families in their employment of social network resources. Successful adaptation to the birth of a developmentally disabled child seemed tied to skillful parental coordination of small, intense human networks in which extended family and friends provided different types of human support.

Les familles qui se sont bien adaptèes à la naissance d'un enfant handicapè et qui on reču de l'aide à domicile au Monitoba, ont fait l'objet d'une ètude exploratoire sur leur situation familiale et les caractéristiques de leur réseau social. On a rencontré trente-six foyers qui ont acceptè de participer à une entrevue structurèe. L'article souligne l'émergence, dans ces familles fortes, d'un modèle cohèrent d'utilisation des ressources du rèseau social. Il semble que le succès de l'adaptation à la naissance d'un enfnat handicapè est relié à la capacitè qu'ont les parents de coordonner un rèseau restrient et intense, composè de membres de la famille et d'amis qui fournissent diffèrents types de support aux personnes.