“Healthy Alternatives/Healthy Choices”: Considering the Usefulness of a Support Group for Caregivers

The popularity of support groups to reduce the hurden of caring for a frail elderly relative is growing, with many service providers offering these groups for family caregivers. Evaluations of support groups find mixed evidence for their efficacy in reducing caregiver burden. Our process evaluation of the model program for Ontario's Placement Coordination Services (PCS) indicates this program meets short-term emotional and informational needs for care-givers. It is unlikely, however, to result in immediate or lasting behavioural changes. Results are discussed in relation to six components of the service delivery process from program planning through follow-up.

Les groupes de soutien sont de plus en plus populaires auprès des gens qui prennent soin d'un parent âgé malade et qui désirent alléger ce fardeau. Plusieurs centres de services offrent aux aidants qui font partie de la famille de la personne âgée de se joindre è l'un de ces groupes. Les évaluations effectuées sur les groupes de soutien ont donné des résultats contradictoires quant è leur efficacité pour dimineur le fardeau des aidants. La méthode d'évaluation du processus du programme-pilote du Ontario's Placement Coordination Services (PCS) indique que le programme de soutien répond aux hesoins affectifs immédiats des aidants et è leur besoin d'obtenir de l'information è court terme. Toutefois, il est peu probable que ce programme donne lieu è des changements instantanés ou permanents du comportement. La partie «discussion» traite également des résultats relativement è six éléments du processus d'offre de ce service, depuis la planification jusqu'au suivi.