“Circuits of Exclusion”: Criminalized Women's Negotiation of Community

In Canada, relatively little research has been conducted on the post-prison experiences of women returning to the community. This paper examines how women experience community and reintegration after leaving prison. Interviews were conducted with 68 women across Canada who had served time in federal institutions. The findings indicate that “risk thinking”—the discursive narrative of the correctional system—contributes to the isolation and marginalization of this group of women. The paper concludes with recommendations from participants for the development of peer support networks to help them negotiate “circuits of exclusion” (Rose, 2000).

Un nombre plutôt restreint d'études ont été faites au Canada sur ce que vivent les femmes qui réintègrent la communauté après une peine d'emprisonnement. Dans cet article, j'examine donc ce retour à la vie en société après une incarcération. J'ai interviewé 68 femmes canadiennes qui ont passé un certain temps dans des prisons fédérales. Mes observations indiquent que la « réflexion reliée aux risques » – le type de discours véhiculé par le système correctionnel – contribue à l'isolement et à la marginalisation de ces femmes. C'est pourquoi, en conclusion, je recommande, comme l'ont fait des femmes ayant participé à l'étude, qu'un meilleur réseau de soutien par les pairs soit mis en place pour aider les femmes qui réintègrent la communauté à gérer les problèmes d'exclusion (« circuits of exclusion », selon Rose 2000).