Caring for Children and Youth with Ongoing Mental Health Problems: Perspectives of Family Physicians, Nurse Practitioners, Social Workers and Psychologists in Primary Health Care

Few studies have examined a diversity of professionals’ perspectives in providing children’s mental health (CMH) care, particularly for ongoing-complex problems. Based on interviews with 16 primary healthcare (PHC) providers, care for ongoing-complex CMH problems depended on provider interest and scope of practice. Most providers felt PHC is where ongoing-complex CMH problems should be cared for, where providers can emphasize advocacy, coordination, and ongoing monitoring; few felt able to provide this type of care. A comprehensive approach for incorporating PHC with specialized MH services is needed. Defining a care coordinator would be a clear step toward improving collaboration and care.

Peu d’études se sont penchées sur les différents points de vue des professionnels impliqués dans la prestation de soins de santé mentale chez les enfants (SME), notamment pour ce qui est des problèmes jugés complexes et permanents. À la lumière d’entretiens réalisés auprès de 16 prestataires de soins de santé primaires (SSP), il apparaît que la prise en charge des problèmes complexes et permanents de SME dépend de l’intérêt du prestataire de soins et de son champ de pratique. La plupart des prestataires de soins estiment que les SSP sont la sphère de services où les problèmes complexes et permanents de SME doivent être traités, et où les prestataires de soins peuvent mettre l’emphase sur la promotion, la coordination et le suivi permanent. Mais peu de prestataires se sentent en mesure de fournir ce type de soins. Une approche globale s’avère donc nécessaire pour intégrer les SSP aux services spécialisés en santé mentale. L’institution d’un coordinateur de soins constituerait une étape déterminante vers un renforcement de la collaboration entre les prestataires de soins et une amélioration des soins à proprement parler.