Mental Health Issues of Abused Women: The Perceptions of Shelter Workers

While some studies have documented the mental health symptoms of battered women, we know little of the extent to which shelter residents present with mental health and substance abuse symptoms, or the effect of these issues on other residents, staff, and children. Further, it is not clear whether shelter staff feel sufficiently trained to safely and adequately address such concerns. The current survey was an effort to document what proportion of shelter residents present with severe symptomatology and its effect on the shelter environment. The survey was completed by 158 staff from 23 of Alberta's 30 shelters. Since shelters are one aspect of a community network of services, it was of interest to identify how well mental health and substance abuse services complement each other and whether shelters have developed strategies to better connect with other agencies.

Si certaines études ont été réalisées sur les symptôes associés aux problèes de santé mentale chez les femes battues, nous ne savons pas très bien dans quelle esure les résidentes des refuges présentent des symptômes reliés aux problèmes de santé mentale et de toxicomanie, et quels sont les effcts de telles pathologies sur les autres résidentes, le personnel et les enfants concernés. En outre, nous ne savons pas avec certitude si le personnel des refuges s'estime suffisamment formé pour aborder ces problèmes de façon adéquate et sécuritaire. Cette enquêle visait è cerner la proportion de résidentes des refuges qui présentent des symptoômes graves ainsi que les effcts de cess derniers sur le milieu de vie des refuges. Cent cinquante-huit employés de 23 des 30 refuges de l'Alberta ont participé è l'enquète. Comme les refuges consituent un élément d'un réseau communautaire de services. il êtait intéressant de déterminer dans quelle mesure les services en santé mentale et les services reliés aux toxicoanies se complètent les uns les autres et d'établir si les refuges ont élaboré des stratégies pour ressersser leurs liens avec d'autres organismes.