Etat De Sante Et Reseau De Soutien Social De Soignantes Naturelles D'Une Personne Atteinte De Trouble Mental

Studies of the health and family situation of natural caregivers of the mentally ill do not indicate the gender of the principal caregiver. Consequently, they do not provide details about the health or the social support networks of women, who, in general, are the ones who assume the caregiving role. The purpose of this study of 61 female natural caregivers living with mentally ill patients was to describe the state of health of these natural caregivers as well as their social support from both neighbours and professionals. Another purpose was to verify the existence of relationships among these variables. Four health variables are studied: emotional distress, well-being, perception of general health, and number of health problems. Support from both neighbours and professionals is examined from the point of view of the caregivers' needs and the satisfaction felt by the caregivers, and according to several functions of social support, Descriptive analyses show that at least half of the natural caregivers suffer from emotional distress, diminished well-being, and various health problems. When support from neighbours is considered, the caregivers express numerous needs; two thirds of the caregivers declare themselves satisfied except in regard to their need to socialize. Regarding professional support, caregivers express fewer needs and seem less satisfied by the support received. Regression analyses demonstrate that two of the four predictors of neighbour support contribute significantly, though modestly, to the variations in emotional distress; one of those predictors also contributes to variations in the perception of general health. No significant relation was found for professional support. Recommendations are made for future research and for preventive interventions with women who are natural caregivers.

Les recherches sur la santé et la situation familiale des soignants naturels de personnes atteintes de trouble mental n'identifie pas le sexe du soignant naturel principal. Par conséquent, ces études n'apportent que peu de précisions sur l'état de santé des femmes qui assument, la plupart du temps, le rôle de soignante naturelle principale et sur leur réseau de soutien social. Réalisée auprés de 61 soignantes naturelles cohabitant avec un malade mental, cette étude avait pour buts: (a) de décrire l'état de santé des soignantes naturelles, leur réseau de soutien venant de l'entourage et des professionnels, ainsi que (b) de vérifier l'existence de relations entre ces variables. Quatre variables de l'état de santé sont étudiées, soit la santé mentale sous l'angle de la détresse émotionnelle et du bien-être, la perception de l'état de santé générale, et le nombre de problèmes de santé. Le soutien venant de l'entourage et des professionnels est examiné sous l'angle des besoins et de la satisfaction et selon divers fonctions. Les résultats des analyses descriptives montrent qu'au moins la moitié des soignantes naturelles présentent de la détresse émotionnelle, un état de bien-être amoindri, et divers autres problèmes de santé. Quant au soutien de l'entourage, les soignantes expriment de nombreux besoins, les deux tiers d'entre-elles se disent satisfaites, sauf en ce qui à trait à leur besoin de socialisation. En regard du soutien professionnel, les soignantes expriment moins de besoins mais elles semblent plus insatisfaites du soutien reču. Les résultats des analyses en régression mettent en évidence une contribution significative mais modeste de deux des quatre prédicteurs du soutien venant de l'entourage à la variation de la détresse émotionnelle et d'un de ces prédicteurs à la variation de la perception de l'état de santé générale. La contribution du soutien des professionnels n'est pas significative. A la lumière de ces résultats, des recommandations pour les études futures sont énoncées, de meme que pour l'intervention préventive auprés de ces soignantes naturelles.