Lesbian Survivors of Childhood Sexual Abuse: Community, Identity, and Resilience

Adult lesbian survivers of childood sexual abuse were interviewed using grounded and structured methods to explore the interaction between being, or coming out as, a lesbian and healing from childhood sexual abuse (CSA). A history of CSA was found to render coming out as a lesbian more complicated and often more difficult. Having or developing a lesbian identity caused significant changes in respondents' social support networks and spiritual beliefs and communities, afforded many opportunities for greater healing, and in the balance seemed to facilitate the healing process. Implications for program planning and service delivery are briefly discussed.

Dix femmes adultes victimes d'abus sexuel durant leur enfance et s'identifiant comme lesbiennes ont accordé une entrevue afin de discuter de leur processus de rétablissement dans le context de leur orientation sexuelle. L'entrevue était en partie libre et en partie structurée. Une histoire d'abus sexuel en enfance semble rendre le processus de s'afficher ouvertement comme lesbienne plus compliqué et souvent plus difficile. Reconnaître et se déclarer lesbienne a conduit les répondantes à de nouveaux réseaux de soutien sociaux et de nouvelles croyances et communautés spirituelles; leur a offert nombreuses occasions pour venir à bout des conséquences de l'abus subi; et, chez la plupart des femmes, semble avoir facilité leur rétablissement. Les effets sur la planification des programmes ainsi que sur la fourniture des services sont brièvement discutées.