The Meaning of Health and Help-Seeking Behaviours Among Refugees Who Have Experienced Collective Violence Prior to Emigration: A Canadian Perspective

An interpretative phenomenological approach with a purposive sample of 3 men and 3 women was employed to explore the meaning of health and help-seeking behaviours of refugees living in Canada who have experienced collective violence in their countries of origin. Prior to migration, the participants’ meaning of health and help-seeking behaviours were fashioned by their embodied experience of life as nonexistent and meaningless. Post migration, their past lived experience of collective violence continued to shape their perceptions of their health and help-seeking behaviours. Participants call for a restructured system offering specialized mental health services for this population.

Une approche phénoménologique interprétative auprès d'un échantillon par choix raisonné de 3 hommes et 3 femmes fut employée pour explorer le sens de la santé et le recours aux soins des réfugiés et réfugiées vivant au Canada, victimes de violence collective dans leur pays d'origine. Avant la migration, la signification de la santé et du recours aux soins fut façonnée par une vie qui semblait inexistante et insignifiante. Après leur arrivée au Canada, l'expérience de violence collective continua à façonner la perception de leur état de santé et leurs recours aux soins. Les participants et participantes réclament une restructuration du système offrant des services spécialisés de santé mentale adaptés à cette population.