A Narrative Exploration of Sense of Belonging of Persons Living with Schizophrenia in the Community

This narrative inquiry consisting of an interview and a series of walkabouts with three persons living with schizophrenia identified five experiences: (1) feeling something was wrong, (2) being diagnosed, (3) a turning point, (4) their life starting over, and (5) achieving a feeling of peace or acceptance. All three narratives identified sense of belonging as the key to understanding movement through these stages. The implications for mental health practitioners are the need for patient access to peer social interactions during the early stages of diagnosis, opportunities for self-determination in care practices, and a greater focus on belonging within hospital settings.

Cette étude narrative basée sur une entrevue et une série de promenades de socialisation organisées avec trois personnes schizophrènes a permis de mettre en évidence cinq étapes de leur expérience : (1) le sentiment que quelque chose ne va pas ; (2) le fait de recevoir un diagnostic ; (3) la prise de conscience d’être à un point décisif ; (4) le fait de réaliser la possibilité d’un nouveau départ ; (5) la manifestation d’une sensation d’apaisement ou d’acceptation. De ces trois récits, le « sentiment d’appartenance » est ressorti comme le fil conducteur du cheminement à travers ces différentes étapes. L’enseignement qui en résulte pour les professionnels en santé mentale est le besoin pour le patient d’avoir accès : aux interactions sociales avec leurs pairs au stade précoce de la maladie, aux opportunités d’autodétermination en matière de soins, et à l’importance de mettre l’accent sur le sentiment d’appartenance au sein du milieu hospitalier.