Perceptions, Stratégies Adaptatives Et Attentes Des Femmes Agées Aidantes Familiales Dans La Perspective Du Virage Ambulatoire

Cet article fait état des résultats d'une étude exploratoire subventionnée par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada dont les objectifs étaient d'explorer (a) la perception des femmes âgées aidantes familiales en regard du virage ambulatoire; (b) les stratégies adaptatives qu'elles utilisent pour composer avec les nouvelles exigences de soins dans ce contexte et (c) leurs perceptions et attentes face aux services. Dans un cadre théorique de stress-coping et en utilisant des questionnaires standardisés et des questions ouvertes, des entrevues individuelles è domicile ont été réalisées auprès de 40 femmes âgées devant fournir des soins è leur conjoint suite è une hospitalisation de courte durée. Des données ont été collectées dans un deuxième temps è l'aide de groupes de discussion (focus groups). Les analyses quantitatives et qualitatives des données révèlent que le virage ambulatoire est perçu positivement et comme un changement apportant des défis uniquement dans les situations où les femmes âgées se sentent en contrôle et où les soins è prodiguer n'exigent pas d'habiletés sophistiquées. Dans les can où les soins sont complexes et nécessitent une disponibilité continue et une compétence spécifique, la situation est porteuse d'insécurité pour les femmes âgées. Les aidantes utilisent davantage des stratégies adaptatives individuelles de type cognitif et utilisent peu les services provenant de leur réseau de soutien social formel. Elles souhaitent mieux comprendre le fonctionnement du système de santé afin de s'assurer de la prévisibilité des événements. Leurs attentes portent notamment sur l'importance de la continuité des interventions offertes, sur la préparation au retour è domicile et sur la disponibilité d'un soutien psychologique pour ellesmêmes. Ces résultats suggèrent une réflexion sur le paradigme dominant des services selon lequel les aidantes familiales ne sont pas encore des coclientes mais plutôt des ressources ou des cotravailleuses au sein du système de santé.

This article presents the results of an exploratory study funded by the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada. The objectives of this research were to explore (a) the perception by elderly women caregivers of the shift to ambulatory care; (b) their use of coping behaviours in the face of this major change within the health care system; and (c) their perceptions of health care services. In a theoretical framework of stress and coping, and using standardized questionnaires and open-ended questions, 40 home interviews were initially conducted with elderly women, each of whom was caring for her spouse after his discharge from hospital. Additional data were collected through focus groups. Quantitative and qualitative analyses revealed that elderly women caregivers perceive ambulatory care in a positive manner and as a change involving challenges only when they feel in control of the health care situation and when the care does not necessitate specialized abilities. When the care to be provided is complex and requires continued involvement and specific competence on the caregiver's part, the situation results in insecurity for elderly women. Caregivers use cognitive coping strategies to deal with their problems and are not inclined to use formal services in their social support network. Participants in this study wished to be better informed about the health care system in general (“how the system works”) so that they could acquire a sense of predictability. Other expectations of elderly women caregivers concerned the importance of continuity in health services delivery, better preparation for the transition from hospital to home and availability of psychological support for themselves. These results suggest a critical analysis of the present paradigm guiding health care services, in which family caregivers are considered as resources or coworkers instead of coclients.