Creating Primary Care Access for Mental Health Care Clients in A Community Mental Health Setting

Successful support of persons living with a mental illness in the community is challenged by the lack of primary care accessible to this population. The Canadian Mental Health Association–Windsor Essex County Branch explored options to provide mental and physical health care, initially creating an integrated primary care clinic and later a larger community health clinic co-located with its mental health care services and staffed by a multidisciplinary team. A retrospective review of 805 charts and a client satisfaction survey were conducted in 2001 to evaluate this service. Findings indicate that access to primary care and mental health care co-located at a community-based clinic has reduced the number of emergency room visits and admissions, and length of stay in hospital, for individuals with moderate to serious mental illness. A client survey in January 2008 supports these preliminary findings.

Dans plusieurs collectivités, l'un des obstacles qui empêchent les personnes ayant un problème de santé mentale de recevoir le soutien dont elles ont besoin est le manque de soins primaires auxquelles elles ont accès. La filiale de Windsor-Essex County (Ontario) de l'Association canadienne pour la santé mentale a exploré diverses possibilités pour offrir à cette population des soins adéquats, tant physiques que mentaux. On a d'abord créé une clinique de soins primaires intégrés; ensuite, on a mis sur pied une plus grande clinique de santé où une équipe multidisciplinaire offre également des services de santé mentale. En 2001, l'étude de 805 dossiers médicaux et un sondage auprès des patients ont permis d'évaluer le travail de la clinique. On a ainsi pu observer que, en offrant au même endroit à la fois des soins primaires et des soins de santé mentale, cette clinique communautaire a permis de réduire le nombre de visites et d'admissions à l'urgence, ainsi que d'écourter la durée d'hospitalisation des personnes ayant un problème de santé mentale de moyen à grave. Un nouveau sondage mené auprès des patients en 2008 a confirmé ces résultats.