Legal Aspects of Parenthood for Mentally Retarded Persons

Many mentally retarded people want to marry and have children. However, unsupported assumptions about their fitness for parenthood, and prejudicial attitudes, have caused them to be denied these activities. Research shows that some retarded persons make good parents, particularly with the aid of parent training courses and early stimulation programs for their children. Unfortunately, these supports are not widely available. Equal treatment of mentally handicapped parents under child protection laws will require reforms in law and in practices of children's services agencies. Recommendations are made to ensure that the option of keeping the family together is fully considered.

Plusieurs handicapés mentaux désirent se marier et avoir des enfants. Cependant, ù cause de postulats non-appuyés concernant leur adéquacité pour jouer le rôle de parents et de certains préjugés, le droit à ces activités ne leur est pas reconnu. Les recherches démontrent que certaines personnes qui souffrent de retard deviennent de bons parents, particulièrement avec le support de cours visant l'apprentissage du rôle de parent et de programmes de stimulation hàtive pour leurs enfants. Malheureusement ces supports ne sont pas disponibles sur une large échelle. Pour en arriver à traiter avec équité les parents handicapés soumis aux lois de protection de l'enfance. Il faundra des réformes dans les lois et dans la pratique des agences offrant des services à l'enfance. On fait des recommandations pour s'assurer que l'option de garder la famille ensemble sera pleinement considérée.