Being the Caregiver of a Person with a Mental Health Problem

Providing care to a friend or relative suffering from a mental health problem can affect the physical and mental health of the caregiver. In the Montreal Mental Health Survey, 405 caregivers of people suffering from such problems took part in a mail survey about their experiences. The goal of this article is to describe these caregiving experiences and to identify their predictors. Results show that seriousness of the care recipient's problem is a predictor of a negative caregiving appraisal, but much less so of a positive one. The caregiving context is decisive in relation to both the positive and negative aspects of the experience. A strong correlation is observed between the positive and negative aspects of the scale, indicating that the caregiving experience is not one-dimensional. On the contrary, it can be simultaneously burdensome and satisfying.

Fournir de l'aide à un(e) proche souffrant de problèmes de santé mentale n'est pas sans répercussions sur la santé physique ou mentale de l'aidant ou l'aidante. Dans le cadre de l'Enquête sur la santé mentale des Montréalais, 405 aidants et aidantes de proches aux prises avec de tels problèmes ont participé à un volet postal portant sur leur expérience d'aide. Le but de cet article est de décrire et évaluer cette expérience et de cerner ses déterminants. Les résultats montrent que la gravité du problème de l'aidé ou l'aidée est surtout déterminante pour les aspects négatifs de l'expérience d'aide alors que le contexte de l'aide l'est pour les aspects positifs et négatifs de l'échelle. Une forte corrélation est observée entre les dimensions positives et négatives de l'échelle, montrant que l'expérience d'aide n'est pas unipolaire mais, qu'au contraire, elle peut être à la fois lourde et gratifiante.