A Rural, Community Action Model for the Treatment of Abusive Men

Considerable controversy surrounds treatment programs for abusive men. Numerous different models of intervention have been proposed and there is little agreement about which approach, if any, is most effective in preventing further abuse. Despite the diversity of programs, the structure of the programs is typically derived from clinical or educational models of service delivery. These models imply certain roles and responsibilities for both those giving and those receiving treatment. The New Leaf program described in this paper presents a different model of service delivery. Rather than adopting structures from traditional mental health or educational perspectives, the New Leaf program bases its structure on those of alternative service organizations, as exemplified by some peace movement and feminist organizations. This community action approach includes providing group treatment to abusive men, but also includes a wide range of activities outside the usual professional roles of therapist or teacher, such as community development, crisis intervention, home visits, and instrumental help to the men and their partners. The strengths and weaknesses of the various models of service delivery are discussed.

Des débats importants entourent les programmes de traitement destinés aux hommes abuseurs. De nombreux modèles différents d'intervention ont été proposés et on s'entend peu sur l'approche, s'il y en avait une, qui serait la plus efficace dans la prévention d'abus futurs. Malgré leur diversité apparente, la sructure des programmes correspond typiquement aux modèles cliniques ou éducationnels de prestation de service. Ces modèles impliquent des rôles et des responsabilités différents pour ceux qui procurent le traitement et ceux qui le reçoivent. Le programme «New Leaf» décrit dans le présent article offre un modèle différent de prestation de service. Plutôt que d'adopter les structures découlant des perspectives traditionnelles en santé mentale ou en éducation, le programme «New Leaf» fonde sa structure sur celle d'une organisation alternative de service, è la manière de certains mouvements pacifistes ou d'organisations féministes. Cette approche communautaire de l'action inclut un traitement de group pour les hommes abuseurs, mais elle comprend également un éventail large d'activité qui dépassent les rôles professionnels habituels du thérapeute ou de l'éducateur, comme le développement communautaire, l'intervention de crise, les visites è domicile, et un soutien instrumental aux hommes et è leurs partenaires. Sont aussi examinées les forces et les faiblesses des divers modèles de presation de services.