Social Inclusion as Freedom for Persons Living with Mental Illness

This study describes the meaning of social inclusion to persons living with mental illness and poverty. Participants were recruited from health and social services where they completed the Community Integration Questionnaire (CIQ). From this sample, 46 participants attended one of three focus groups that corresponded with their self-reported CIQ scores. Thematic analysis showed that regardless of their CIQ scores, participants described freedom as both a liberating process for, and outcome of, social inclusion; freedom allows for the accumulation of health and social capital commensurate with one’s complex needs, and freedom represents success in the construction life surrounded by affirming others.

La présente étude ethnographique avait pour objet de décrire le sens de l’inclusion sociale du point de vue de personnes pauvres et atteintes d’une maladie mentale. Ces dernières provenaient de divers programmes de santé et de services sociaux. Après avoir rempli le questionnaire d’intégration communautaire (CIQ), 46 participants ont assisté à l’un des trois groupes ciblés de discussion correspondant à la note qu’ils déclaraient avoir obtenue au CIQ. L’analyse thématique a révélé que peu importe leur note au CIQ, les participants ont décrit la liberté comme étant à la fois un processus libérateur d’inclusion sociale et le résultat de cette même inclusion. La liberté permet d’accumuler un capital santé et un capital social à la hauteur de ses besoins complexes. La liberté représente le fait de réussir à se bâtir une vie significative, entouré de personnes qui jettent sur soi un regard positif.